Współczesne procesory oraz elementy płyty głównej wydzielają duże ilości ciepła i dlatego wymagają intensywnego chłodzenia. W nowoczesnych Laptopach układ chłodzenia jest rozbudowany i niezwykle ważny dla prawidłowej pracy, jak i żywotności komputera.

Aktywny układ chłodzenia składa się z wentylatora wymuszającego ruch powietrza w pobliżu powierzchni radiatora, ułatwiając odprowadzanie z niego ciepła. Prędkość obrotowa wentylatora jest regulowana automatycznie zależnie od temperatury procesora (tzw. wentylatory PWM, podłączane poprzez złącze 4-stykowe), dzięki czemu gdy komputer nie jest obciążony, wentylator kręci się wolniej i ciszej pracuje. Prędkość wentylatora można też regulować manualnie, za pomocą regulatora obrotów lub oprogramowania. Zatrzymanie lub brak wentylatora w układzie aktywnym powoduje przegrzanie procesora i jeśli układ nie ma odpowiednich zabezpieczeń (np. w starszych procesorach lub płytach głównych), może dojść do jego uszkodzenia.